¿Qué es la visa U y quién podría pedirla?

Si fuiste víctima de un delito en Estados Unidos y no tienes papeles, quizá piensas que lo único que te queda es callar por miedo. Pero existe una opción de inmigración creada justo para ciertas víctimas: la visa U. Aquí te explicamos, en palabras sencillas, qué es y quién podría pedirla.

Esta información es general. Un abogado de inmigración puede decirte si tu caso encaja.

Qué es la visa U

La visa U es un estatus para ciertas víctimas de delitos que sufrieron un daño físico o mental importante y que ayudan, o están dispuestas a ayudar, a las autoridades en la investigación o en el proceso del delito.

Su objetivo es doble: proteger a las víctimas y ayudar a la policía y a los fiscales a resolver casos. Muchos delitos no se denuncian por miedo a inmigración, y la ley reconoció que eso beneficia a los criminales.

Si se aprueba, la visa U podría permitirte:

• Permanecer en EE. UU. por un tiempo.
• Pedir un permiso de trabajo.
• Más adelante, abrir la puerta a pedir la residencia permanente.

También existe un límite anual de visas U, y por eso muchos casos esperan mucho tiempo. No podemos dar un plazo.

¿Qué delitos cuentan?

La ley tiene una lista de delitos calificados. No todos los delitos están incluidos. Algunos ejemplos, entre otros:

• Violencia doméstica.
• Agresión sexual o abuso sexual.
• Trata de personas.
• Secuestro o privación de la libertad.
• Ciertos asaltos graves.
• Extorsión o amenazas graves.
• Tortura.
• Servidumbre involuntaria u otras formas graves de explotación.

Si no estás seguro de si lo que te pasó cuenta, un abogado puede revisarlo. A veces un delito que parece no estar en la lista tiene elementos que sí califican.

¿Quién podría pedirla?

En general, una persona que:

• Fue víctima de un delito calificado, o es familiar cercano de la víctima en ciertos casos.
• Sufrió daño físico o mental importante. Una evaluación médica o psicológica suele ayudar.
• Tiene información útil sobre el delito.
• Ayudó o está dispuesta a ayudar a la policía, un fiscal, un juez u otra autoridad.
• Consigue una certificación de esa autoridad.
• El delito ocurrió en EE. UU., o violó leyes de EE. UU.

Muchos problemas migratorios, como haber entrado sin permiso, se pueden pedir perdonar junto con la solicitud. Es un caso en el que los antecedentes no siempre cierran la puerta.

¿Y la certificación?

La certificación es un formulario que firma una autoridad para confirmar que fuiste víctima y que has ayudado. Algunos puntos importantes:

• Es la autoridad quien decide firmarlo o no; no está obligada.
• Algunas agencias tienen su propio proceso, y puede tardar.
• Que no te la den no siempre significa que ya no hay opciones.

¿Y si fue violencia doméstica de mi pareja?

Si quien te lastima es tu cónyuge, tu padre o tu hijo, y es ciudadano o residente permanente, podría existir otra opción llamada VAWA, que permite pedir la residencia por tu cuenta, sin que esa persona se entere ni firme. Aunque su nombre haga pensar en mujeres, puede aplicar a hombres también. Lee más en la guía de visa U y VAWA.

Qué conviene guardar

• Reportes de policía y órdenes de protección.
• Informes médicos y fotos.
• Mensajes, correos o grabaciones.
• Cartas de personas que saben lo que pasó.
• Una lista con fechas de lo que ocurrió.

Guárdalo todo en un lugar seguro, que no pueda encontrar la persona que te lastima.

Errores comunes

• Pensar que no tienes opciones porque entraste sin papeles.
• Esperar mucho para pedir ayuda.
• No guardar la evidencia.
• Pagar a alguien que promete una visa U «segura». Lee cómo reconocer el fraude de notarios.

Si estás en peligro

Si estás en peligro ahora, llama al 911. La Línea Nacional de Violencia Doméstica atiende en español al 1-800-799-7233.

Qué sigue

Habla con un abogado de inmigración para ver si tu caso califica. Si quieres saber qué esperar de esa conversación, lee qué preguntas te hace un abogado en la primera consulta. Y si te preocupa lo que pasaría si inmigración te encuentra, lee qué hacer si ICE llega a tu casa.

Nosotros no evaluamos tu caso ni pedimos certificaciones por ti. Te comunicamos con un abogado de inmigración con licencia. La llamada con nosotros no tiene costo.