Visa U y VAWA: opciones para víctimas de ciertos delitos

Qué es la visa U

La visa U es un tipo de estatus en EE. UU. para ciertas víctimas de delitos que sufrieron un daño físico o mental importante y que ayudan, o están dispuestas a ayudar, a las autoridades en la investigación o el proceso del delito.

Se pide con el Formulario I-918. Una parte clave es la certificación de una autoridad, como la policía, un fiscal o un juez, que confirma que la persona fue víctima y ha colaborado. Esa autoridad decide si firma o no; no está obligada.

Si se aprueba, la visa U podría darte permiso para permanecer en el país y trabajar por un tiempo y, más adelante, abrir la puerta a pedir la residencia. Existe un límite anual de visas U, así que muchos casos esperan en fila durante mucho tiempo.

Quién podría calificar

En general se revisa que:

• Hayas sido víctima de un delito que la ley incluya en la lista de delitos calificados. Por ejemplo, ciertos casos de violencia doméstica, agresión sexual, trata de personas, secuestro, ciertos asaltos graves, extorsión o tortura, entre otros. No todo delito califica.
• Hayas sufrido un daño físico o mental importante a causa del delito.
• El delito haya ocurrido en EE. UU., o haya violado leyes de EE. UU.
• Tengas información útil sobre el delito y hayas ayudado, o estés dispuesto a ayudar, a las autoridades.
• Una autoridad certifique tu ayuda.

En algunos casos, ciertos familiares también pueden incluirse, como el cónyuge y los hijos. Y muchos problemas migratorios, como entrar sin permiso, se pueden pedir perdonar con un permiso especial junto con la solicitud.

VAWA para víctimas de violencia doméstica

VAWA (la ley de Violencia contra la Mujer) permite que ciertas víctimas de maltrato físico o de crueldad extrema pidan la residencia permanente por su cuenta, sin que su abusador lo sepa ni lo firme. Se hace con el Formulario I-360.

Aunque lleve ese nombre, la ley puede proteger a hombres y mujeres. En general, la persona que maltrata debe ser un cónyuge, un padre o un hijo que sea ciudadano o residente permanente. Se revisan cosas como:

• La relación familiar, y en caso de matrimonio, que haya sido de buena fe.
• Que hayas vivido con la persona en algún momento.
• Que haya habido maltrato físico o crueldad extrema.
• Tu buen carácter moral.

Existen protecciones de confidencialidad para estos casos, para que la información del abusador no se use en tu contra.

Qué suele necesitarse

Lo más útil es guardar evidencia, aunque pienses que no sirve:

• Reportes de la policía, órdenes de protección o documentos de la corte.
• Informes médicos, fotos de lesiones, expedientes de terapia o de consejería.
• Mensajes, correos, grabaciones o cartas.
• Cartas de familiares, vecinos, iglesias o consejeros que conocieron la situación.
• Tus documentos de identidad y los de tus familiares.
• Una declaración escrita con tu historia, con fechas lo más claras posible.

Para la visa U, además, la certificación de la autoridad. Algunas agencias tienen sus propios procesos para pedirla.

Errores comunes

• Pensar que sin denuncia no hay ninguna opción. Hay casos que no empezaron con una denuncia. Un abogado puede revisarlo.
• No guardar la evidencia o dejarla en un lugar donde la pueda encontrar la persona que te lastima.
• Esperar demasiado para pedir ayuda y que se pierdan registros.
• Cambiar o exagerar partes de la historia. Las contradicciones afectan tu caso.
• Confiar en notarios que prometen una visa U segura. Lee cómo reconocer el fraude de notarios.
• Volver a lugares o situaciones de riesgo por falta de información. Tu seguridad es lo primero.

Para una explicación sencilla, lee ¿Qué es la visa U y quién podría pedirla?.

Cuándo hablar con un abogado

Lo antes posible, sobre todo si:

• Fuiste víctima de un delito y no sabes si tu caso califica.
• Sufres maltrato de un familiar que es ciudadano o residente.
• Alguna autoridad te preguntó si quieres cooperar, o te negó una certificación.
• Ya tienes un caso en la corte de inmigración o una orden de deportación.
• Quieres saber si hay otras protecciones, como el asilo.

Nosotros no evaluamos tu caso ni pedimos certificaciones por ti. Te comunicamos con un abogado de inmigración con licencia que puede revisar tu situación con total seriedad.