Entré sin papeles, ¿tengo alguna opción para arreglar?

«Entré sin papeles. ¿Ya no hay nada que hacer?». Es una de las preguntas que más angustian. La respuesta honesta no es un «sí» ni un «no»: depende de tu historia. Para algunas personas existen opciones, a veces difíciles; para otras, no. Lo que sí es cierto es que muchas personas se rinden sin que nadie revisara su caso.

Esto es información general, no una asesoría legal.

Por qué la forma de entrada importa tanto

En general, para pedir la residencia estando dentro del país (el ajuste de estatus) se exige haber entrado de forma inspeccionada, es decir, haberte presentado ante un oficial de inmigración. Quienes entraron sin inspección en general no pueden usar esa vía, salvo excepciones limitadas. Lee más en ajuste de estatus.

Pero eso no significa que no exista ninguna opción. Significa que las opciones son otras, y a veces más complicadas.

Rutas que un abogado suele revisar

1. Una petición familiar con proceso consular y perdón. Si tienes un familiar ciudadano o residente que podría pedirte, a veces la vía es el proceso consular, con un perdón antes de salir. Se explica en perdones migratorios y en petición familiar. Es una decisión muy delicada, porque implica salir del país para la cita. Nunca salgas sin consultar con un abogado.

2. Asilo y otras protecciones. Si temes volver a tu país por persecución, el asilo podría ser una opción, aunque hay plazos y requisitos estrictos.

3. Visa U o VAWA. Si fuiste víctima de ciertos delitos, o de violencia doméstica de un familiar ciudadano o residente, podrían existir protecciones. Lee la guía de visa U y VAWA.

4. Protecciones para jóvenes. Algunas personas que llegaron siendo menores, y que sufrieron abandono, abuso o descuido, podrían tener una vía especial.

5. Cancelación de deportación en la corte. Si ya hay un proceso en la corte de inmigración, existe una forma de protección para ciertas personas con mucho tiempo en el país y familiares ciudadanos o residentes que sufrirían una dificultad muy grave. Es difícil y tiene límites.

6. Programas temporales. TPS y DACA son protecciones temporales que han cambiado con frecuencia. Un abogado puede decirte cómo están hoy y si algo aplica a ti.

7. Excepciones antiguas. Existe una excepción para quienes tenían ciertas peticiones presentadas antes de una fecha límite que ya pasó. Pocas personas la conocen y no es para todos. Un abogado puede revisar si tienes un historial que la active.

Lo que un abogado va a querer saber

Para saber si hay una opción, la persona que te atienda normalmente preguntará:

• Cuándo y cómo entraste, y cuántas veces.
• Si has salido y vuelto a entrar.
• Si tuviste algún trámite en el pasado.
• Qué familiares tienes y cuál es su estatus.
• Si tuviste arrestos o citaciones, aunque sean antiguos.
• Si tuviste contacto con inmigración o una deportación.
• Si fuiste víctima de un delito o temes volver a tu país.

Para saber qué esperar, lee qué preguntas te hace un abogado de inmigración en la primera consulta.

Qué no hacer

• No salgas del país sin hablar con un abogado. Puedes activar un castigo de años.
• No uses documentos falsos ni compres papeles. Puede cerrar opciones que ahora tienes.
• No pagues a quien promete «arreglarte» en poco tiempo. Lee cómo reconocer el fraude de notarios.
• No firmes papeles que no entiendes.
• No te rindas sin que alguien con licencia revise tu caso.

¿Y si estoy casado con un ciudadano?

Podría ayudar, pero no siempre resuelve el problema de la entrada. Lee ¿Me puedo arreglar si estoy casado con un ciudadano americano?.

¿Cuánto tardaría?

Depende del tipo de caso y de muchas cosas que no se pueden saber sin revisar tu historia. No damos plazos. Lee qué influye en cuánto tarda un caso de inmigración.

El primer paso

El primer paso es hablar con un abogado de inmigración con licencia y contarle tu historia con la mayor claridad posible. Lo que le cuentes está protegido por las reglas de confidencialidad de su profesión. Nosotros te escuchamos, te hacemos unas preguntas y te comunicamos con uno. La llamada con nosotros no tiene costo. No somos un despacho de abogados ni damos asesoría legal.